4000 ilesn c’est à la frontière sud du Laos un endroit où le Mékong s’élargit et tout plein de petites iles apparaissent. La plus grande s’appelle Don Kong, et Don Det est l’autre ile qui accueille les touristes.

En arrivant, comme d’hab, on part a la recherche d’une guest house, et on décide d’aller à la même guest house, « Mama Guest house », avec George, Andreas et Nico. Et le courant passe vraiment bien. On déj ensemble et après ces deux jours dans des bus, je me cale sur le hamac devant ma chambre qui donne sur le Mékong et je bouquine. Le soir, on se fait un tour de vélo jusqu’à la tombée de la nuit et une soirée tranquille à se marrer en écoutant de la musique.

Mama guest house !

L'arbre qu'on regardait a longueur de journée, pour l'echelle il y a des gens à sa base !

Couche de soleil sur 4000 Island

La terrasse de mama Guest house !

Le deuxième jour, il y a une course de bateaux à Don Kong donc on décide d’y aller. Grosse erreur. La course est certes assez sympa, ce sont des sortes de grandes yoles avec 30 rameurs. Mais il doit y avoir 100 000 personnes sur l’ile, c’est pire que le bvd Haussman un samedi après-midi avant Noël et on est coincés là pour la journée parce que notre bateau ne repart pas avant 3h de l’aprèm. On se pose donc sur une terrasse blindée pour voir la course, les rouges ont gagné (si ça vous intéresse). Pendant l’aprèm, on croise un couple de Finlandais qui viennent d’arriver et qui ne comprennent pas ce qui se passe sur l’ile, on leurs conseille d’aller sur notre ile et on repart à trois heures direction notre coin de paradis. Le soir, re-soirée tranquille autour de Beerlao à Mama Guest house

Don Kong

Le troisième jour, on croise les Finlandais qui arrivent, et nous voyant ils se mettent dans la même guest house que nous. Ensuite, on se loue des vélos direction l’ile d’à côté, qui s’appelle Don Kon, une toute petite ile reliée a Don Det par un pont construit par les Français (comme quoi la colonisation, ça n’a pas que des mauvais cotés). Là-bas, on va visiter une cascade pas très haute, mais avec un débit énorme, vraiment impressionnante, et après direction la plage de l’ile, une vraie plage avec du vrai sable, et on se baigne dans le Mékong, et oui je l’ai fait !!!! Et on joue aux cartes dans un petit resto de plage. Le soir, on va tester un reggae-bar à côté, avec un peu de musique, mais de toute façon à 11h ils éteignent les générateurs donc comme d’hab fin de soirée à Mama.

tout le monde à la cascade !

Et à la plage !

Le quatrième jour, des Américains et des Anglais prennent les dernières chambres libres, on sympathise tout de suite, on se fait une autre ballade à vélo et le soir, soirée improvisée à Mama Guest House, on commence à 10 et comme on a des enceintes qui marchent sur batterie, des gens qu’on ne connait pas arrivent, et on finit à 30 jusqu’à tard.

Theresa, George et moi, NO COMENT !!!!!

Le cinquième jour, dernier jour, donc on décide de se refaire une petite baignade dans le Mékong et sur le retour, on se pause dans un resto pour regarder le coucher de soleil, on dine sur place et en arrivant à Mama il y avait déjà 15 personnes, le temps de sortir les enceintes et nous voila repartis comme la veille, en même temps c’est notre dernier jour au Laos, donc ça se fête !!!!

Le lendemain, réveil difficile à 6 heures pour prendre le bateau, puis un minibus direction le Cambodge.

couché de soleil sur Vang Vieng

Vang Vieng en fait c’est une toute petite ville qui n’a qu’un seul intérêt, le tubbing. Et là, vous allez me dire, « qu’est-ce que le tubbing ? » C’est louer une bou »e pour descendre la rivière, et tous les 20 mètres il y a un bar avec de la techno à fond, des gens bourrés, et des activités pour que les gens restent, comme un toboggan géant, une tyrolienne et tout plein de trucs rigolos.

Donc le premier jour on arrive trop tard pour le tubbing, alors on se pose dans un resto pour passer l’après-midi à discuter ; le soir on va dans un bar qui s’appelle le Bucket Bar, où tout le monde va et en fait c’est le prolongement du tubbing, donc on a passé la soirée à danser autour d’énormes feux parce qu’il fait froid la nuit. Et forcément, le lendemain la moitié du groupe était incapable de bouger à cause du mal de tête – et pour une fois ce n’était pas moi !!!!!

Le Bucket bar

où est charlie !!!!

Donc je visite le reste de la ville, qui se résume à trois rues où tous les restos se ressemblent (banquette pour s’allonger et télé) ; la seule différence c’est la saison de Friends qu’ils diffusent !

Le soir, soirée soft histoire d’être en forme pour le lendemain, et on se trouve un petit bar où personne ne va, résultat on a un grand feu juste pour nous, donc vraiment bonne soirée.

Et le lendemain tubbing. Le temps de louer les bouées et nous voilà partis à dix dans un tuk-tuk avec les bouées sur le toit, direction le début de la rivière. On arrive sur-place à 12h, et avant même d’être sur la rivière, un premier bar dont tous les bénéfices sont reversés aux enfants du coin, donc forcement premier mojito ! C’est la première fois que j’ai l’impression de faire une bonne action en buvant de l’alcool Ensuite on monte sur nos bouées et moins de 10 secondes après on arrive dans le premier bar, où pour nous souhaiter la bienvenue ils nous offrent un shot de lao-lao, le whisky local. On reste une bonne heure dans ce bar, où on se fait un volley, et je rencontre des Hollandais qui étaient dans le tuk-tuk en revenant des grottes de Luang Prabang. Puis direction l’autre bar, où il y a une tyrolienne donc re-lao-lao, re-rigolade et tyrolienne avec double salto avant atterrissage dans l’eau, vraiment marrant.

Puis troisième bar sans activité donc on s’arrête vraiment rapidement, et ça commence, on en laisse sur le bord de la route qui ne sont plus capables de continuer…..

Ensuite quatrième bar où il y a un énorme toboggan de huit mètres de haut et qui te fait décoller à trois mètres de l’eau, mais trop de monde pour y aller et surtout l’ombre arrive et il se met a faire froid, donc je décide de rentrer sachant que j’ai perdu les autres !!!! Le retour, c’est 45 minutes à avancer à deux à l’heure dans une eau à 17 degrés, donc autant dire qu’il fait froid quand j’arrive, et manque de bol Channice, une Québécoise avec qui je partage ma chambre, est introuvable, donc je vais dans un bar pour manger un truc en attendant, et deux heures après je la trouve enfin, je peux mettre un pull. Le soir, après cette journée, je comprends pourquoi il y a Friends partout ; je me mets dans un resto et je mange une bonne soupe chaude.

Le lendemain, le groupe splitte entre ceux qui vont a Bangkok, ceux qui vont a Vientiane, et pour ma part je me fais une journée glandouille, j’en profite pour mettre a jour mon blog et bouquiner.

il y a pire comme endroit pour se reposer !

Le lendemain, départ pour 4000 iles via Vientiane et Pakse. En gros, je suis parti à 12h en minibus direction Vientiane, où j’ai pris un sleeper bus pour Pakse où je suis resté une journée, et le lendemain j’ai pris un minibus direction 4000 iles (ça fait rêver non ?).

Un marché sur la route

Arrivé à Luang Prabang, on a partagé une chambre afin de faire des économies et on est partis à la découverte de la ville.

C’est une ville assez jolie et vraiment pas très grande, quand on sait que c’est la deuxième ville du pays c’est assez incroyable. Le temps de déjeuner sur le bord du Mékong, et nous voilà en route pour une ballade.

Et la première impression est qu’on est dans une ville d’Europe. OK il y a des temples partout et des restaurants dans la rue, mais tous les gens qu’on croise sont occidentaux et l’architecture des bâtiments peut faire penser à une ville d’Europe.

En revanche, le soir, il y a un énorme marché de nuit sous des tentes, c’est vraiment beau et on trouve tout ce que les touristes recherchent : résultat, un stand de t-shirts, un stand de lampes, un stand d’alcool local avec un serpent ou un scorpion dedans, et un stand de tissu. Donc, marché pas très diversifié. Mais il y a une toute petite rue où tous les restaurants ambulants se retrouvent, et là on peut avoir du poisson frais grillé, du poulet au barbecue, et c’est vraiment délicieux.

Le marché de nuit

Le lendemain, John a la bonne idée de vouloir aller visiter une grotte à vélo. Je me dit « pourquoi pas ?, un peu de vélo ça peut faire du bien », sauf qu’il ne m’avait pas dit que c’était 30 km aller, sans aucun plat puisque c’est le début des montagnes, et pour ceux qui me connaissent, je suis quand même plus scooter que vélo. Résultat, on arrive là-bas 3h après, je suis complètement rincé, et on se fait la visite des grottes (500 marches) qui n’ont qu’un seul intérêt, c’est de les voir de l’extérieure, mais on est quand même allez voir ce qui se passait a l’intérieur, et on a vu les fameux 4000 bouddhas (au Laos, ils aiment bien le chiffre 4000). Après cette visite de maximum 20 min qui coutait une fortune (Chris je te donnerai les prix plus tard), nous allons déjeuner sur le bord du Mékong, et après 1h de pause nous devons repartir, sauf que je n’en étais pas capable (eh oui j’assume) ; résultat, j’ai chargé mon vélo sur un tuk-tuk pour revenir.

La fameuse grotte !!

Le soir, je me suis quand même refait un petit coup de vélo pour éclaircir le mystère de « où sont les Laotiens qui vivent a Luang Prabang ? » et je suis donc allé me balader dans le quartier Laos qui est quand même beaucoup plus authentique.

Le soir, dodo tôt après tout ce sport, et le lendemain re-bus, direction Vang Vieng – donc réveil 6h. Et re-6 heures de bus.

Couché de soleil sur le mékong

La brume du matin

Et effectivement, ça va me changer de mes guests houses habituelles. Vous verrez les photos, mais Pierrot m’a accueilli dans une superbe chambre avec salle de bain et eau chaude…..

Sympa la chambre

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Le resort est un petit coin de paradis, situé dans un village lao à 40 km de Oudom Xai, dans le nord du Laos.

Trois villas de bois, avec au milieu un jardin en cours de re-verdissage après les inondations, et une salle restaurant qui donne directement sur une petite rivière où le village viens se baigner – et surtout profiter de la source d’eau chaude !!!!

Premier jour, petite ballade dans le village pour découvrir les environs, et effectivement c’est un petit village. Rencontre du personnel qui bosse pour l’hôtel, heureusement Noï est là pour nous faire la traduction (Noï est l’interprète de Pierrot, c’est un ancien moine bouddhiste super marrant, qui doit avoir une petite vingtaine).

Le soir, diner dans un resto du village avant d’aller en boite. Mais pas une boite à touristes, une vrai boite lao. Donc on embarque les serveuses et masseuses de Pierrot ainsi que Noï, et tout le monde direction Oudom Xai. La boite ouvre à 8h30, et quand on entre tout le monde est assis, il y a juste un guitariste et un chanteur sur une sorte de scène. Et soudain, nouvelle chanson, et toute la boite va sur la piste en deux secondes. Pour danser comme les laotiens, il suffit de bouger n’importe comment, c’est bon ça je sais faire. Mais à la fin de la chanson, tout les monde va se rassoir aussi vite qu’ils se sont levés. Vraiment très déconcertant au début, donc forcément je me suis pris un fou rire tout seul. A minuit, la boite ferme ; sur le trajet du retour, tout le monde dort dans la voiture sauf Pierrot et moi. Arrivés au resort, une dernière cigarette avec le bruit de la rivière, et tout le monde au dodo.

et oui au Laos aussi on danse le charlestonne

Deuxième jour, nous partons en trek avec Pierrot et Noi pour aller jusqu’à un village dans la montagne. Et là j’ai vraiment vu les dégâts causés par le récent typhon. Des morceaux de route arrachés, un barrage détruit et des rizières complètement emportées. Le trek était vraiment cool au milieu de la natur en avec traversée de rivière, de magnifiques paysages et la découverte d’un village. Déjeuner au bord d’une cascade qui apparemment a doublé de volume. Ensuite retour au village, visite de l’école où Noï me raconte comment se passe l’école au Laos. Il invente la moitié de ce qu’il me racont mais bon il est marrant.

Une jolie cascade !!!

Pierrot se prend pour Tarzan

la rivière Muang La

Retour au resort et petit massage lao pour vraiment découvrir le pays et après bain chaud avec l’eau de la source, sous un ciel étoilé (c’est pas beautifull de voyager comme ça ????). Le soir diner au resort et jeu de carte avec la serveuse et une des masseuses, une fois de plus je sors le Uno et la bonne crise de rire pour leur expliquer sachant que Noï n’est pas là pour traduire. Mais finalement tout se passe plutôt bien, elles ont l’air de se marrer, et ensuite elle m’apprennent à jouer au Viet.

Troisième jour, repos pour moi, boulot pour Pierrot. Je me fais une ballade en ville, ou plutôt je remonte la rue du village, et les gens me regardent comme quelqu’un de bizarre. On sent que les gens ne sont pas encore complètement habitués au tourisme. Je retrouve Pierrot pour déj’, et on se fait une petite ballade en moto, une petite bière dans le village le temps d’aider les villageois à décharger un camion plein de riz, et donc diner offert le soir, sympa !!!

Et après on dit que je suis en vacances!

Pierrot au boulot !!!

Après, re-Uno et un gros dodo, parce que le lendemain direction Oudom Xai à 7h pour prendre le bus de 8h, direction Luang Prabang.

UN IMMENSE MERCI A PIERROT POUR CES QUATRE JOURS PASSÉS AVEC LUI

Les maisons du resort

La terrasse du lobby

La vue depuis la terrasse

Ce qui signifie 7 heures de car entre Chiang Mai et Chang Kong, à la frontière du Laos. Là, dodo dans une guest house où on s’entasse à trois dans une chambre – pour une nuit, ça suffira.

Le lendemain, réveil 7h, le temps de se débarbouiller et direction la frontière pour sortir de Thaïlande. Passage de frontière sur un tout petit bateau pour traverser la Mékong. Au petit matin, comme ça c’est parfait. Je pense que je ne verrais pas de traversée de frontière plus jolie.

Le Laos vue de la Thaïlande

La Thaïlande vue du Laos

Ensuite, paperasseries administratives pour avoir mon visa, et une demie-heure après me voici au Laos, plus exactement à Huy Xai.

Direction le port de Huy Xai pour prendre un slow boat, direction Pak Beng.

Le slow Boat, c’est un bateau de 30 mètres où il y a des banc en bois pour entasser un maximum de monde.

Dans mon cas, on était 80 personnes assises plus ou moins où l’on pouvait. Du coup, ambiance garantie, vu que tout le monde s’est mis a détester l’équipage, qui prend son temps pour faire partir le bateau. Après trois heure d’attente, nous voici partis pour 6 heures de descente sur le Mékong. Très bonne ambiance sur le bateau : une fois de plus mon jeu de Uno fais l’unanimité. (Je devrais peut-être devenir animateur de colo en revenant!!!).

Le slow boat

slow boat 2

La descente du Mékong est vraiment magnifique, c’est vraiment à faire : on a le temps, on rencontre plein de monde, et les paysages sont à couper le souffle.

Alex sur le slow boat, une bouteille de bière à la main pour changer !

En fin de journée, j’arrive à Pak Beng, où m’attend un géant comparé à tout les Laotiens qui viennent me proposer des guest houses : et oui, voici mon Pierrot tout beau et tout de bleu vêtu.

Paysage du slow boat !

Il m’emmène au Pak Beng Lodge, le resort dont s’occupe Cyril, un de ses amis. On passe la soirée là-bas, entre vodka, SAUCISSON (enfin !) et un bon diner avec du vin. Bref, me voici dans un rêve !!!!

Le lendemain, réveil après une bonne nuit dans un bon lit, et même une vrai douche chaude.

Après un bon petit déj’, nous voici partis à bord de la voiture de Pierrot, direction Oudom Xai puis Muang La Lodge, le resort de Pierrot.

La route pour y aller était juste magnifique, au milieu des montagnes toutes vertes, avec des rizières et des villages perchés. Les vues sont à couper le souffle.

Après un déj’ sur le march » d’Oudom Xai, nous arrivons au Muang La Resort…